¡Monasterios llenos! Faltan celdas y abundan las sólidas vocaciones.

Comunidad monástica de Cristo en el desierto

Jim Graves nos presenta su impresión de tres comunidades religiosas en Estados Unidos, que tienen muchas vocaciones.  Al parecer la alegría, la fidelidad a su vocación con radicalidad y el mantenerse unidos a la doctrina de la iglesia ha Sido el secreto para atraer a los jóvenes.

Artículo traducido de:
catholicherald.co.uk/magazine/the-booming-monasteries-that-are-running-out-of-cells/

Entre los aspectos más sorprendentes de la era post-Vaticano II de la Iglesia Católica ha destacado el dramático declive de las vocaciones a la vida religiosa en el mundo occidental.

Según The Center for Applied Research in the Apostolate - CARA - en español: Centro de Investigación Aplicada en el Apostolado,
el número de sacerdotes religiosos en los Estados Unidos disminuyó de 22.707 a 11.326 entre 1965 y 2018, y el número de hermanos religiosos se redujo de 11.326 a 3.897, todo en un momento en el que la población católica en general aumentó.

Aquellas comunidades que desafían la tendencia y son bendecidas con numerosas vocaciones jóvenes y de calidad suelen tener tres características comunes:
1. Vivir y orar juntos en comunidad.
2. Llevar un hábito religioso que los identifica.
3. Fidelidad a la autoridad de enseñanza de la Iglesia.

Si bien los requisitos de aceptación para estas comunidades varían, generalmente buscan vocaciones jóvenes (menores de sus 30's), católicos practicantes que habitualmente están en estado de gracia y un hombre dispuesto y capaz de aceptar los desafíos de la vida religiosa.

Los candidatos pueden venir de cualquier parte de los EE. UU. O fuera del país y ser de diferentes orígenes étnicos, generalmente provienen de hogares católicos estables, donde se enfatizó la práctica de la fe y se alentó la vida virtuosa.

Tales candidatos, a su vez, se sentirán atraídos por órdenes más tradicionales y, al hablar con miembros específicos de comunidades individuales, también se sentirán atraídos por factores adicionales.

El Monasterio de Cristo en el Desierto de Abiquiu (christdesert.org), Nuevo México, ha tenido un crecimiento notable y hoy alberga a 60 monjes con una edad promedio de 34 años. Han tenido que retrasar la aceptación de más solicitantes, según el Hermano Benedict, prior de la comunidad, ¡ya que no tienen suficientes celdas para dar cabida a más monjes!.

Los monjes siguen la Regla de San Benito, realizando labores manuales para satisfacer sus necesidades y oran durante todo el día de 4:00 a 20:00 hrs. Si bien el hermano Benedict ha sido feliz durante sus 42 años como monje, admite que no es para todos: "Si no estás llamado a esta vida, te resultará difícil. Tenemos 'sueño corto y larga oración'. Pero para los llamados, es el cielo. Es increíblemente hermoso".

El centro del éxito de la comunidad, él cree, es que “somos una comunidad alegre, y la alegría es muy atractiva. Hemos tenido el mismo superior durante 42 años [aunque él acaba de retirarse del liderazgo], lo que conduce a la estabilidad y la continuidad ".

Novicios de la Hermandad de la Esperanza

La "Hermandad de la Esperanza" (brotherhoodofhope.org), con sede en Boston, es una comunidad de hermanos religiosos que evangeliza a los estudiantes universitarios en escuelas seculares.

En 2020 se cumplirá el 40 aniversario. Cuenta con más de 20 miembros profesos y, según el Hermano Ken Apuzzo, Superior General, Dios está usando a la comunidad "para lograr una renovación de la fraternidad".

El hábito de los hermanos es una camisa de color claro, una filipina, con un ancla en el bolsillo, que simboliza la esperanza. Con ella, llevan pantalones negros y un crucifijo alrededor del cuello. Comienzan su día con la oración de la mañana, misa y adoración, y luego se dirigen a los campus universitarios para evangelizar a los jóvenes estudiantes.

El hermano Parker Jordan, quien hizo sus votos perpetuos en 2014, cree que los jóvenes se sienten atraídos por la comunidad debido a su vida en común, el vínculo fraternal y la caridad mutua. También se maravillan ante el voto de castidad consagrada de los hermanos. Él dijo: "Ellos ven que no tenemos relaciones sexuales, pero somos felices. Los desconcierta. Vienen a ver que para nosotros Jesús es suficiente ".

Monjes Cistercienses de Nuestra Señora de Dallas

La abadía cisterciense de Nuestra Señora de Dallas en Irving, Texas (cistercian.org/abbey) fue fundada por los cistercienses húngaros en la década de 1950 y actualmente opera una escuela preparatoria para niños. Algunos de sus 27 miembros enseñan en la Universidad de Dallas y ayudan en parroquias locales. Mantienen un horario monástico completo, y llevan el hábito tradicional cisterciense: una túnica blanca con un escapulario negro y un cinturón de cuero.

Las vocaciones a la comunidad una vez fueron escasas, dice el abad Peter Verhalen, pero eso cambió en 2003. "Tuvimos tres muchachos cada uno de cinco años consecutivos", explicó. “Eran excelentes jóvenes, felices y saludables, y de los 15, 11 perseveraron en la orden.

“Cuando los jóvenes que perciben una vocación vienen a nosotros, ven a otros jóvenes de la comunidad que son talentosos, atléticos y piadosos, y quieren unirse. Ha sido un efecto de bola de nieve ".

El autor del artículo es  Jim Graves, escritor católico que vive en Newport Beach, California.