San Guillermo de Vercelli y la leyenda del lobo

Hoy 25 de junio conmemoramos a San Guillermo de Vercelli, de nuestra orden, ermitaño, abad y fundador de la Congregación Monte Vergine.  (1085 en Vercelli, Italia - 25 de junio de 1142 en Guglietto). Un leyenda que indica que fue ayudado por un lobo para construir su Monasterio es parte hoy de sus representaciones.

San Guillermo nació en la nobleza en Vercelli, Italia, quedó huérfano a una edad temprana cuando sus padres fueron asesinados. Levantado posteriormente por un piadoso miembro de la familia, maduró y se convirtió en un joven contemplativo con un solo deseo: dedicar su vida al Señor. A la temprana edad de 15 años, abandonó su hogar y emprendió una peregrinación a Santiago de Compostela, España. Como el viaje no fue lo suficientemente difícil para él, rodeó sus piernas con bandas de hierro apretadas, causando dolor y dificultando el caminar, sus ásperas penitencias lo acercaron más a Dios. A su llegada al santuario compostelano, realizó algunos milagros, incluida la curación de un ciego mediante la oración, y posteriormente se sintió llamado a peregrinar a Tierra Santa. Sin embargo, poco después de partir, fue asaltado por ladrones y después de ese encuentro, sintió que la Voluntad de Dios lo llamaba a Italia.

San Guillermo se retiró a Monte Vergiliano (hoy conocido como Monte Vergine, llamado así por Nuestra Santísima Madre) y se convirtió en un ermitaño. Allí pasa sus días en oración, ayuno y contemplación del Señor. Especialmente devoto de la Santísima Virgen María, comenzó la construcción de una iglesia en su honor, extrayendo las rocas de la montaña a mano con la ayuda de un burro. Como nos dice la leyenda, una noche, el burro fue asesinado por un lobo y San Guillermo le llamó al lobo, ordenándole que tomara el lugar del burro. El lobo, inclinándose con respeto y dándose cuenta de que había interrumpido la obra de Dios, asumió de inmediato la tarea de arrastrar rocas de la cantera. Los fieles que continúan viajando en peregrinación a Monte Vergine informan que el lobo aún se encuentra hoy, visible para aquellos que invocan el nombre de la Santísima Virgen. El lobo es parte de las representaciones de San Guillermo, al igual que en San Francisco de Asís.

San Guillermo y el lobo

Eventualmente, debido a su trabajo de curaciones y milagros (ninguna de las cuales él buscó crédito), los fieles comenzaron a buscar a Guillermo en su montaña. Su reputación de santidad atrajo a muchos discípulos, tanto hombres como mujeres, y él fundó la Orden de Monte Vergine, una comunidad religiosa con estrictas reglas de austeridad. Guillermo y las monjas y monjes de su orden vivieron en paz y contemplación durante algún tiempo, hasta que los miembros de la orden comenzaron a quejarse de que las reglas de pobreza, ayuno y penitencia de Guillermo eran demasiado extremas. Hay evidencia de apoyo celestial a las austeridades del gobierno de Guillermo, por ejemplo, no permitió que los miembros de la comunidad comieran carne, huevos, leche o queso. Si alguien intentara violar este reglamento, aparecerían nubes de tormenta en el cielo y los rayos destruirían los alimentos ilícitos que habían sido introducidos en el monasterio.

Con los miembros de la Orden cada vez más disgustados, Guillermo se retiró humildemente de la situación para eliminar la controversia y asegurar el futuro de la orden. Viajó a Nápoles, donde se desempeñó como asesor del rey Rogelio I y estableció varios monasterios más.

Madonna de Montevergine

San Guillermo murió de causas naturales en el monasterio cerca de Nusco, Italia, donde fue enterrado. La tradición de la iglesia sostiene que predijo la fecha y la hora de su muerte y fue a encontrarse con su Creador con paz y alegría. Al momento de su muerte, aún no había escrito una Regla para que sus religiosos gobernaran sus asuntos. Su sucesor, temiendo la disolución de una comunidad sin constituciones, los colocó bajo la Regla de San Benito. La comunidad, que sigue existiendo hoy, ahora pertenece a la congregación benedictina de Subiaco y tiene una imagen muy venerada de Nuestra Señora de Constantinopla, a la que los fieles hacen peregrinaciones con frecuencia. Mientras que los monjes benedictinos generalmente usan túnicas negras, los monjes que residen en Monte Vergine hoy en día continúan usando las túnicas blancas como el fundador.